Прошло лишь четыре месяца с тех пор, как авария забрала жизнь их родителей, и семнадцатилетняя Елена Гилберт с младшим братом Джереми продолжают бороться с глубокой пустотой, пытаясь вернуться к привычному ритму жизни. Елена, всегда бывшая образцом успеха и популярности в школе, теперь с трудом скрывает за улыбкой горечь утраты, чувствуя себя отчужденной даже в кругу друзей.
С началом учебного года в их жизнь врывается загадочный новичок — Стефан Сальваторе, чья внешность и манера поведения мгновенно приковывают всеобщее внимание. Между ним и Еленой возникает необъяснимое притяжение, но она даже не догадывается, что за обаянием Стефана скрывается многовековая тайна: он — вампир, стремящийся к мирному сосуществованию с людьми. Однако его брат Дэймон, олицетворение тьмы и жестокости, готов нарушить хрупкое равновесие, развязав борьбу за души Елены, ее близких и всех жителей Мистик Фоллз.
